Depuis le lancement de l'offensive militaire Russe contre l'Ukraine, le 24 février, plus de 8 millions de personnes ont été déplacées. Un nombre important de ceux qui ont fui leurs maisons sont des personnes âgées (60+). Bien que nous n'en connaissions pas encore toute l'ampleur, selon l'Organisation Internationale des Migrations (OIM), 55 % des ménages déplacés contiennent au moins une personne âgée.

L'Ukraine compte le plus grand pourcentage de personnes âgées touchées par un conflit dans un seul pays au monde. Un quart de la population du pays a plus de 60 ans, tandis que dans l'est de l'Ukraine, une personne sur trois ayant besoin d'aide depuis l'invasion russe en 2014, a plus de 60 ans.

En Ukraine, de nombreuses personnes âgées sont confrontées par une séries de défis spécifiques et accrus, notamment le fait d'être plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé et/ou de handicaps affectant leur mobilité, par rapport aux personnes plus jeunes. Ces difficultés peuvent être aggravées pendant le déplacement, car il est plus probable que l'accès au médicaments soit réduit et/ou qu'elles perdent des articles essentiels comme des lunettes ou des déambulateurs. Cependant, les personnes âgées jouent également un rôle essentiel dans la fourniture de soins aux autres, notamment aux enfants. C'est particulièrement vrai en Ukraine, où 64 % des familles ont été séparées, ce qui a été exacerbé par la conscription d'hommes dans l'armée. Les personnes âgées sont souvent négligées par le secteur humanitaire et il y a un risque que cela se produise également en Ukraine.

Aide aux Aînés Canada est fier de s'associer à Affaires mondiales Canada, à la Fondation Canada Ukraine, au Secours islamique Canada et à la Coalition humanitaire, au PWRDF et à de généreux Canadiens d'un océan à l'autre nous permettant d'apporter une aide humanitaire à des milliers d'Ukrainiens âgés et à leurs familles par l'intermédiaire de notre partenaire HelpAge International.

Depuis 2014, HelpAge International soutient près de 5 000 personnes âgées dans l'est de l'Ukraine en leur fournissant de la nourriture, des articles d'hygiène et des produits d'assistance, et en leur offrant des soins à domicile et des services de soutien psychosocial par l'intermédiaire de bénévoles communautaires, dont beaucoup sont eux-mêmes des personnes âgées. Malgré l'intensification des combats, les bénévoles de HelpAge ont continué à faire des appels de contrôle psychosocial auprès des personnes âgées de l'Est de l'Ukraine lorsque cela était possible. HelpAge a également fourni des trousses d'hygiène à distribuer à deux autorités municipales locales et à deux organisations locales. HelpAge intensifie leur travail et s'oriente vers une programmation plus ciblée, avec un importance particulière sur les personnes âgées handicapées ou non. Il s'agira notamment de fournir une aide en espèces polyvalente et accessible, des trousses d'hygiène, des services de protection communautaires, un soutien aux maisons de soins et des soins à domicile.

Une évaluation rapide des besoins menée par HelpAge dans les oblasts de Lvivska, Chernivetska et Dnipropetrovska, donne un aperçu des difficultés accrues et spécifiques auxquelles sont confrontées les personnes âgées dans ces régions :

• 89 % des personnes âgées déplacées avaient au moins un problème de santé, et sept sur dix ont déclaré en avoir plus d'un.
• 43 % des personnes âgées présentaient au moins un handicap. Les handicaps les plus fréquemment identifiés concernent la mobilité, la vue, la mémoire et la communication.
• 26 % des personnes âgées n'ont pas de membre de leur famille ou d'ami qui puisse leur apporter un soutien.